2021年第5期 海洋动物的“昼夜垂直迁移”

垂直迁移去觅食

     一提到动物迁徙，我们通常会想到塞伦盖蒂大草原上奔腾咆哮的角马大迁徙，或是4代帝王蝶耗时6个月飞翔4000千米穿越北美史诗般的迁徙之旅，又或是数十万只企鹅克服艰难险阻橫穿南极洲的长途跋涉。

     其实，海洋动物的迁徙也蔚为壮观，毫不逊色。在全球海域范围内，每天晚上，无数小型海洋生物在夜色的掩护下从海洋深处向上迁移数百米，游到海面获取浮游植物为食，其中有比米粒还小的甲壳动物、透明的水母、血红色的鱿鱼和在黑暗中发光的庞大灯笼鱼群等。而在天亮之前，它们又向下返回200～1000米深的海洋中层区域，躲在黑暗水域中。海洋动物为了躲避白天在海面上游弋的掠食者，在夜间进行的这种上下迁移行为被称为“昼夜垂直迁移（DVM）”。这种现象在约 200 年前人们使用船网运输时首次被观察到，如今通常由船载声学系统（如声学多普勒电流分析仪）记录。

     海洋动物的昼夜垂直迁移因物种和地点的不同而有所变化。水獭和章鱼等可以在水中滑行，阻力相对较小。而凝胶状的海鞘则更厉害，可能会移动近1千米。但对于颗粒大小的浮游动物来说，克服水的天然黏性困难重重，如桡足类动物可能只能移动数米。它们的出发点就是寻觅食物，目的相当简单明确。气候的变化也会影响海洋动物的昼夜垂直迁移，至于确切的影响方式仍需进一步研究。浮游动物在相对安全的区域不仅会上下迁移，而且还会横向迁移至食物相对丰沛的区域。海洋动物昼夜垂直迁移是一种常见而又相当复杂的生态现象，海面薄薄一层中发生的事情对上层和下层的海洋世界都有影响。其中不确定的因素非常多，许多谜团尚未揭开，有待进一步的研究。

     海洋表层的微小藻类白天从太阳光中获取能量，茁壮成长。浮游植物进行光合作用的最大深度由海水的清澈度等因素决定，而海水的清澈度又取决于一系列其他变量，比如水温、风速、潮汐、洋流、盐度和光照等。海洋是一个三维空间，不仅在水平和垂直方向上变化，还会随着时间而不断变化。浮游植物虽小，但数量众多，构成的食物链滋养着无数的海洋生命。为了进行维持生命的光合作用，它们必须呆在水深200米以上的海洋表层，因为那是阳光能穿透的最远距离。海洋动物只有垂直迁移到这里，才能享用“美味”，大饱口福。这种迁移不仅关乎蝠鲼等滤食性动物的生存，而且对食物链上的各种动物都很重要。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃浮游动物。动物体型越大，捕食它的掠食者的体型也会相对更大。

    海洋动物昼夜垂直迁移最普遍的方式是“夜迁移”，即日落时开始向上迁移，日出前向下迁移，每昼夜升降1次。镰状真鲨似乎白天就呆在海底，晚上才外出觅食。另有一种方式是“晨昏迁移”，即日落时上升，午夜下沉；日出前再次上升，日出后下降至白天的水层，每昼夜升降2次。还有一种方式叫“反向迁移”，也就是白天迁移到有阳光的地方，到晚上则离开海面下沉至最大深度。有趣的是，同一个物种也会因地点的不同而发生迁移方式的变化。以珊瑚礁鬼蝠鲼为例，在位于印度洋中心的查戈斯群岛等地，它们进行正常的“夜迁移”。但到了地处非洲东北部与阿拉伯半岛之间的红海和非洲的塞舌尔等地，它们却采用“反向迁移”。 这种海洋生物身体扁平，体型巨大，头两侧突出的头鳍好似小手，身后拖着一条又长又细的尾巴。最引人注目的就是它们的胸鳍特化为一对“大翅膀”，游动起来像飞行的蝙蝠，因而得名“蝠鲼”。
    （节选）

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